Grand Hustle / Atlantic
Betyg: 5/5
Tror du att livet som superstjärna är enkelt? Ta en titt på T.I. och tänk om. Trots flera miljoner sålda plattor, en hyllad skådespelarkarriär och en från koja till slott-resa tagen direkt ur sagorna, lyckades paranoian och dödsskräcken koppla ett stenhårt grepp om den självutnämnde kungen av södern.
I början av 2008 satt 28-årige T.I. i husarrest. Han hade precis betalat tre miljoner dollar i borgen och väntade på rättegången som skulle avhandla hans makalösa vapenarsenal. Av Atlanta-polisens bilder att döma borde de olagliga kanonerna höra bättre hemma i en futuristisk actionfilm. Men efter flera incidenter, bland annat dödsskjutningen av rapparens närmaste vän, fanns det bara en slutsats: T.I. rustade för fullskaligt krig.
I en musikgenre som är besatt av autencitet och vapenskrammel skulle allt det här kunna avfärdas som simpel marknadsföring. Men T.I. är alltför oberäknelig för något sådant. Medan han väntade på sin dom – vilken tack vare några av västvärldens skickligaste advokater fastställdes till ett ynka år i fängelse – satt han inlåst i sitt hem. Ensam, endast omgiven av flickvännen Tiny och sina fem barn. Där spelade T.I. in vad som skulle komma att bli hans sjätte album, Paper Trail. Det är hans kanske största triumf hittills. Placerad framför en nattsvart fond av självförakt och storhetsvansinne lyckas T.I. visa upp en mångsidighet, musikalisk fingertoppskänsla och rapteknisk briljans som få, om ens någon, kan mäta sig med inom hiphopen idag. T.I. vill så gärna förklara sig, dansa, gråta och berätta historier. Och han låter oss se rakt in i hans sargade själ under tiden. Det är en fantastisk sak att vara med om.
Calle Fleur
Lyssna på: Brutalärliga Ready for whatever, kaxiga What Up, What Happnin eller vilken annan låt som helst från årets hittills bästa hiphopskiva.
(Publicerad i Smålandsposten 2008)
